Ruoli e stereotipi di genere: Il genere come binario

Quindi, cosa sono i ruoli e gli stereotipi di genere?

Per ruoli di genere intendiamo che ci sono “cose considerate per le ragazze” e “cose per i ragazzi”, come alcuni giochi, vestiti, luoghi da frequentare che sono più appropriati per i giovani uomini o le giovani donne. Le idee di mascolinità e femminilità possono cambiare in base al luogo in cui si vive e a come è costruita la società che ci circonda. Queste idee possono avere senso o meno per voi perché, come abbiamo detto, il genere è più simile a uno spettro che a un binario, e potreste ritrovarvi a riconoscervi in un mix di questi concetti o in nessuno. Tuttavia, è importante capire che queste costruzioni influenzano il modo in cui siamo stati educatɜ fin dalle prime fasi della nostra vita, nel modo in cui esprimiamo le nostre emozioni, nei giocattoli con cui giocare da bambinɜ, i vestiti da indossare e così via.

Per esempio, è comune aspettarsi che le persone socializzate come donne abbiano il desiderio di una famiglia, di maternità, che siano femminili, gentili, emotive, mentre che gli uomini abbiano ambizioni e una carriera, che siano maschili, forti e coraggiosi. Ma facciamo una distinzione:

• Mascolinità e femminilità sono concetti che modellano chi dovresti essere e cosa ci si aspetta da te come uomo o donna. Ad esempio, gli uomini devono avere ambizioni di carriera, essere assertivi, “razionali” e fermi, avere un atteggiamento da “capo”; le persone socializzate come donne devono occuparsi degli spazi domestici, desiderare di avere figlɜ e non avere altre ambizioni specifiche, ed essere “emotive”.
  
• Mascolinità e la femminilità sono caratteristiche di aspetto e atteggiamento concepite per i due generi. Cioè: se siete audaci, scegliete abiti sportivi o vi piace guardare o praticare sport di qualsiasi tipo, o se non vi preoccupate di cosmetici, estetica, etc (ovvero qualsiasi cosa che abbia a che fare con le apparenze, dall’uso di profumi all’appuntamento con il parrucchiere) sarete consideratɜ “maschili” o “virili”. Al contrario, se vi piacciono i colori delicati, i vestiti larghi e/o il trucco e i cosmetici, sarete consideratɜ “femminili”.

I ruoli di genere sono stereotipi perché non si basano su differenze naturali ed ereditarie, ma su idee generalizzate e troppo semplificate di un certo genere, costruite dalla società. Come ogni stereotipo, anche quelli di genere sono accompagnati da rigide aspettative di genere, difficili da smantellare. Le aspettative di genere definiscono ciò che impariamo ad aspettarci da un individuo appartenente a un certo genere: come agire, comportarsi e apparire. Non si tratta solo di aspettative personali che proiettiamo sullɜ altrɜ mentre lɜ guardiamo passare: è un’educazione sociale e culturale in cui cresciamo a causa delle normatività della società che ci spinge a un certo modo rigido di essere. Per saperne di più su ciò che intendiamo per normatività e stereotipi, consultate il modulo 5.

I ruoli di genere sono determinati culturalmente! L’idea di genere può essere molto diversa da ogni Paese, e anche nello stesso Paese o città si possono trovare alcune differenze. Questo anche perché il genere è un costrutto sociale e culturale.

Naturalmente ci si può ritrovare in gran parte nei ruoli di genere, ma ci si può anche identificare come donna e amare lo sport, vestirsi “come un ragazzo” ed essere unǝ giocatorǝ fenomenale; così come ci si può identificare come uomo ed essere un grande truccatore. Quello che vedremo è che il binarismo di genere è solo una delle varie possibilità di essere.

Alla base dei ruoli e degli stereotipi di genere troviamo il patriarcato. Il patriarcato è un sistema sociale di oppressione che privilegia un genere rispetto agli altri. L’etimologia (dal greco “patriarkhēs”, che significa “padre dominante”) ci rivela che il genere egemone (dominante, dominante) è quello degli uomini, in particolare degli uomini eterosessuali, cisgender, abili e bianchi. Creando una gerarchia tra i generi, pone alcuni di essi in una condizione di maggiore oppressione rispetto ad altri. Così, ad esempio, un uomo eterosessuale cis ha più privilegi di una donna eterosessuale cis, che è più privilegiata di una donna eterosessuale lesbica, che è più privilegiata di una donna trans, e così via. Naturalmente questa piramide è una semplificazione. Le nostre identità sono molto più complesse di così e lo sono anche le nostre relazioni. Ma ci aiuta a ricordare che siamo parte di questo sistema. Tuttɜ noi agiamo, reagiamo e siamo oppressɜ dal patriarcato in modi diversi ed è importante non appiattire queste differenze.

È anche importante ricordare che il sistema patriarcale opprime tutti i generi perché cerca di confinarli nelle norme sociali, nei ruoli e negli stereotipi di cui abbiamo parlato prima. Quindi, anche se il patriarcato avvantaggia gli uomini, perché li avvantaggia in posizioni di potere, il costo di questo privilegio è alto. Le idee di mascolinità spesso agiscono come una gabbia a causa dei loro massicci limiti su ciò che un uomo dovrebbe essere e su come dovrebbe comportarsi. Le aspettative di genere sono così esigenti che è impossibile soddisfarle tutte: le scatole in cui dobbiamo entrare per soddisfare le prerogative patriarcali sono troppo piccole per tutte le declinazioni dell’essere, qualunque sia la vostra identità di genere.

Le 4 dimensioni del genere – Il genere come spettro

Per capire meglio cosa intendiamo per genere come spettro, possiamo leggerlo come composto da 4 dimensioni, che creano non una linea retta con due sole estremità, ma un’enorme mappa con diverse direzioni.

Queste dimensioni sono: identità di genere, orientamento sessuale e sentimentale, espressione di genere e sesso assegnato alla nascita.

Ok, ma perché così tante etichette?

Tutte queste parole e definizioni possono sembrare spaventose a prima vista. Sembrano troppe ed è preoccupante pensare di averle incollate alla memoria per essere consapevoli. Non preoccupatevi: non è questo il loro scopo. Non c’è un esame finale da sostenere e non c’è un vero e proprio pezzo mancante se non li si conosce tutti.
Queste etichette devono essere strumenti per voi, non armi contro di voi: strumenti per capire chi siete, chi vi piace e come definire interamente la vostra identità sessuale.

Come si vedrà nel modulo 5, ci sono cose come le “normatività sociali”. Queste normatività sono quelle “regole non dette” all’interno delle quali siamo cresciutɜ e che ci inducono a pensare che ci sia un solo modo di essere e che tutto il resto sia semplicemente fuori dalla norma; quindi se sei cisgender, eterosessuale, abile, biancǝ, magrǝ e riccǝ hai più possibilità di essere protettǝ, rappresentatǝ e privilegiato di altrɜ. Ma abbiamo appena visto che c’è molto di più, la realtà è enorme e ricca di sfumature. Le etichette aiutano a orientarsi tra tutte le domande che possono sorgere nella mente durante la crescita e possono davvero essere molto utili. Se cercate su Google le parole o condividete le informazioni con lɜ vostrɜ coetaneɜ, potreste trovare molte cose che avete già sentito.

La maggior parte di queste etichette nasce da una necessità politica; la creazione stessa di nuove etichette implica l’urgenza di prendere spazio in un mondo che non è abituato a considerare la tua intera esistenza.

Poiché la sessualità stessa è una scoperta continua e può cambiare nel corso della vita, le etichette non sono monolitiche: la maggior parte delle parole che descrivono la vostra attrazione sessuale o romantica, o la vostra identità di genere, non hanno lo scopo di mettervi in gabbia: le etichette non sono rigide e possono cambiare; è abbastanza legittimo per voi cambiare i vostri sentimenti e il vostro modo di pensare nel corso della vostra vita: le etichette devono essere comprensione, non restrizione.

Ecco perché è controproducente fare gatekeeping, che è un’azione che descrive quando qualcunǝ esclude di proposito un*altrǝ perché non si adatta perfettamente all’etichetta. È comprensibile fraintendere l’uso delle etichette come dogmatico (indiscutibile, fisso, incontrovertibile), perché è proprio così che eravamo abituatɜ a considerare le categorie in una società costruita sulla normatività. Ma, come già detto, la realtà è più complessa di così e lo siamo anche noi con la nostra sessualità. Il gatekeeping è un errore comune delle persone fuori e dentro la comunità LGBTQIA+ ed è qualcosa che dobbiamo disimparare. Le parole sono fatte per adattarsi a noi, non al contrario.

Questioni LGBTQIA+ e discriminazione di genere

Ora che abbiamo visto quante possibilità di identificazione e orientamento ci sono, comprendiamo più chiaramente che le persone possono non riconoscersi nel genere assegnato loro alla nascita, o avere un orientamento sessuale o romantico più fluido, o esprimere caratteristiche fisiche che non rientrano chiaramente in uno o nell’altro genere, e molte altre possibilità. Possiamo definire queste possibilità come non conformità di genere.

LGBTQIA+ è un acronimo che sta per: 

 – Lesbica

– Gay

– Bisessuale

– Trans*

– Queer e in questioning

– Intersessuale

– Asessuale e aromantico;

– il segno più (+) indica che le etichette sono sempre in evoluzione e non finite; oggi l’acronimo stesso è molto più lungo in quanto sono state riconosciute e rivendicate diverse identità sessuali, ma è molto comune trovare la versione più breve (“LGBTQIA+”) per riferirsi alla comunità.

Abbiamo descritto queste parole nel paragrafo precedente, tranne la Q che si riferisce a due termini ombrello:

• “Queer” è un termine ombrello che comprende tutte le identità che divergono dal cisgenderismo e dall’eterosessualità. In passato era un termine dispregiativo che stava per “bizzarro”, “strano”, ma nel corso degli anni l’uso di questo termine è stato molto discusso, in quanto una parte della comunità lo sta reclamando con orgoglio e ferocia. Sta a voi decidere se usarlo o meno per riconoscervi: l’essenza stessa della queerness è infatti che nessunǝ deve dirvi quali parole usare per definirvi, tranne voi.
• “Interrogarsi (in questioning)” è l’atto di riflettere sulla propria identità di genere e/o sul proprio orientamento sessuale e sentimentale. Come vedremo più avanti, viviamo in una società che dà per scontati l’essere cisgender e l’eterosessualità, come valori di default. Può accadere invece che si provi qualcosa di diverso da ciò e ogni volta che si iniziano a indagare questi sentimenti e questi pensieri sulla propria identità sessuale e si inizia a considerare chi si è e da chi si è attrattɜ, allora si è in discussione. Essere in discussione non è un sigillo alla queerness e all’appartenenza LGBTQIA+: potreste rendervi conto di essere perfettamente a vostro agio anche nell’essere cisgender/o nell’eterosessualità, ma mettere in discussione voi stessɜ non è una prerogativa delle persone LGBTQIA+, quindi tuttɜ possono interrogarsi su sé stessɜ al di là di ciò che la società vi dice di essere.

Poiché non si conformano alle norme di genere (per saperne di più sulla normatività, si veda il modulo 5), le persone appartenenti alla comunità LGBTQIA+ subiscono discriminazioni. La discriminazione nei confronti delle persone appartenenti alla comunità LGBTQIA+ è chiamata omolesbobiatransfobia. L’emarginazione, lo stigma e le altre forme di discriminazione nelle scuole, sul posto di lavoro, in ambito legale, educativo e attraverso le rappresentazioni mediatiche, per le persone LGBTQIA+ sono temi essenziali da comprendere e smantellare per costruire un’educazione che possa parlare a tuttɜ, indipendentemente da chi si è e da chi ci piace.

Le persone LGBTQIA+ affrontano molteplici rischi per il solo fatto di essere sé stessɜ. È fondamentale capire che la violenza si manifesta in diverse forme, non solo con molestie o aggressioni fisiche. Quando la normatività ti rende invisibile ed emarginatǝ, potresti avere la sensazione di non esistere e quindi di non avere il diritto di esprimerti al meglio.

Outing

L’outing accade quando qualcunǝ rivela pubblicamente l’identità di genere e/o l’orientamento sessuale di un’altra persona senza il suo consenso. Se incontrate qualcunǝ che si apre con voi su chi è e chi lɜ piace, fate sì che si possa fidare di voi: se vi dice questo, chiedendo di non dirlo a nessunǝ altrǝ, rispettate la sua esigenza perché probabilmente quella persona si sente meglio così, senza diffondere l’informazione.

L’outing è diverso dal coming out:

• una persona LGBTQIA+ fa coming out quando decide, con i propri tempi e le proprie modalità, di raccontare a tuttɜ della propria identità o del proprio orientamento sessuale e sentimentale;
• Una persona LGBTQIA+ che fa outing è una persona la cui vita personale viene esposta senza il suo consenso, senza che le sue esigenze vengano prese in considerazione e probabilmente venendo messa in grave pericolo. Esistono ancora molte discriminazioni nei confronti delle persone LGBTQIA+, per cui fare outing potrebbe costare il lavoro, la sicurezza a casa e a scuola.

Il coming out non dovrebbe mai essere un atto forzato.

Tricking (inganno)

Un altro atto di violenza simile all’outing è il “tricking”, in cui la persona appartenente alla comunità LGBTQIA+ è costretta a fare coming out. Il tricking è un modo sottile e manipolativo di prendere di mira le persone LGBTQIA+.

In realtà, è importante chiarire che un coming out non è necessario per essere riconosciutɜ come parte della comunità LGBTQIA+. Ci sono molte ragioni personali e di contesto per cui qualcunǝ può non essere sicurǝ di farlo e nessunǝ dovrebbe fare pressioni a riguardo. Chi siete e chi vi attrae rimane valido anche se non fate coming out pubblicamente. Una comunità veramente rispettosa è quella che si apre fino a un punto in cui anche il coming out stesso non dovrebbe essere necessario, perché tutte le normatività che conosciamo sono state smantellate e tuttɜ sono rispettatɜ a prescindere dalla loro identità di genere o dal loro orientamento sessuale e romantico.

Misgendering

Per misgendering  si intende quando qualcunǝ si rivolge ripetutamente e/o volutamente alle persone trans* (nella definizione ampia citata prima) con i pronomi sbagliati.

I nomi e i pronomi scelti sono quelli che le persone trans* scelgono per esprimere la propria identità e dovrebbero essere sempre rispettati. Purtroppo non sempre le cose vanno così: le persone potrebbero sentirsi a disagio con la vostra identità e rifiutarsi di rispettare il vostro nome o i vostri pronomi per affermare il loro punto di vista rispetto al vostro; questa è discriminazione transfobica attiva. Naturalmente non tuttɜ quellɜ che sbagliano i nomi o i pronomi lo fanno di proposito: si tratta di abituarsi e di ricordare quelli giusti, ma è importante fare uno sforzo per impararli e memorizzarli. 

Passing

Passing (passare), nel contesto delle persone LGBTQIA+, ha il significato di passare come/passare per qualcunǝ che non appartiene alla comunità LGBTQIA+. Il “passing” si basa su aspettative di genere stereotipate e normatività sociali. Per esempio: il vostro orientamento sessuale e/o romantico non è eterosessuale/eteroromantico. Poiché nessunǝ ci impone di dire “sono bisessuale/pansessuale/asessuale” (o biromanticǝ, panromanticǝ, aromanticǝ) e così via, le persone penseranno che sei eterosessuale/romantico perché la norma data come predefinita è l’eterosessualità. Le cose si fanno più complicate e pericolose quando si parla di persone trans*: per chi inizia un percorso di affermazione di qualsiasi tipo (medico, ormonale, chirurgico), può accadere che il proprio corpo cambi a causa della terapia; questi cambiamenti lǝ espongono a un giudizio costante da parte di altre persone, che lǝ prendono di mira. Questo non è solo ingiusto (perché nessunǝ ha il diritto di giudicare le apparenze altrui), ma anche pericoloso in una società che sta iniziando a comprendere l’esistenza di altre identità al di là del genere binario e delle espressioni di genere stereotipate.

Razzializzazione e persone LGBTQIA+ 

Come in molti altri ambienti, anche nella comunità LGBTQIA +, le persone affrontano discriminazioni intersezionali, come il razzismo e l’omolesbobiatransfobia (per saperne di più sull’intersezionalità, consultate il modulo 5). Ciò è dovuto a una rappresentazione limitata e colma di stereotipi basati sul sessismo e sul razzismo che si traducono in feticizzazione razziale, invisibilizzazione ed esclusione. Eppure la lotta contro la LGBTQ+fobia e il razzismo sembra scollegata.

Per quanto riguarda gli uomini gay, Damien Trawalé spiega che, contrariamente alle rappresentazioni degli uomini percepiti come neri, ipersessualizzati e iper-virilizzati, l’omosessualità maschile è spesso vulnerabile, fragile e femminilizzata. A questo si collega il razzismo e la feticizzazione razziale di cui sono vittime molti uomini gay sulle app di incontri. Miguel Shema sul suo profilo Instagram (@pracisees_vs_grindr) denuncia questo tipo di discriminazione.

La lotta LGBTQIA+ è spesso strumentalizzata per portare avanti retoriche razziste e anti-migrazione. Possiamo parlare di omo-nazionalismo. Alcuni partiti politici europei (spesso di estrema destra, ma non solo) affermano che lɜ migranti e le persone razzializzate non condividono gli stessi valori dei Paesi europei e occidentali in termini di libertà individuale delle persone socializzate come donne e LGBTQIA+, e li criminalizzano nel discorso pubblico come potenziali autorɜ di comportamenti misogini e omolesbobitransfobici. Lo stesso accade con il femminonazionalismo: la strumentalizzazione delle lotte femministe per fini razzisti, ad esempio nella retorica islamofobica contro l’hijab.

In realtà ci sono molti ambienti sociali che non fanno parte dell'”occidente”, in cui le narrazioni intorno al binarismo di genere sono molto meno rigide e più fluide di quelle occidentali.

Il ruolo dei social media nella comprensione del genere

Grazie a Internet e ai social network, oggi ci sono più opportunità di entrare in contatto con esperienze, materiali e storie che aiutano ad aprire ampiamente le idee sul significato di genere. Le testimonianze dirette fornite sui social media (attraverso post scritti su Facebook e Instagram, o tramite video su TikTok) permettono alle persone della comunità LGBTQIA+, ma anche a chi ne è al di fuori, di avere le idee più chiare su questi argomenti da una prospettiva interna, facendo sì:

• che le persone parte della comunità si sentano prese in considerazione e incluse;
• che coloro che appartengono alla “normatività” imparino a sfatare alcuni degli stereotipi e dei pregiudizi menzionati sopra.

Come già detto in altre parti di questa guida, Internet è un luogo sfaccettato in cui stiamo ancora imparando a comportarci e a coesistere e non sempre è un luogo sicuro (per saperne di più su questo argomento, si veda il modulo 3 – Violenza di genere). Allo stesso tempo, fortunatamente, ci sono sempre più rappresentazioni positive di persone al di fuori delle norme di genere (ad esempio Theo Putnam in “Chilling Adventures of Sabrina”, molti personaggi in “Sex Education”, ecc.) Sempre più celebrità fanno coming out e assumono questo ruolo di rappresentanza: Bilal Hassani, Moon (Drag Race France), Sam Smith, Kim Petras, M.J. Rodriguez (“Pose”) ecc. Esistono inoltre molte strutture locali e nazionali che supportano le persone LGBTQIA+ nelle loro transizioni, aiutandole ad allontanarsi da situazioni domestiche abusive o fornendo loro tutti gli strumenti e le informazioni per comprendere meglio e riconoscere i propri bisogni. Più le persone sono in contatto con queste rappresentazioni, più sarà facile per loro comprendere e accettare le differenze che le circondano.

Mancano ancora rappresentazioni di queer, e soprattutto rappresentazioni positive, in cui i personaggi queer non si limitano alla loro queerness. È altrettanto importante mostrare che essɜ non sono definitɜ solo da questo, e che le loro vite non sono fatte solo di ostacoli e discriminazioni.